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今日は妻の休養日。お盆休みに俺の飲み会が2件も入っているので、その前に少しでも一人で過ごせる時間を作っておきたかった。
実家へ行って母を乗せ、上の子と下の子を連れて4人で群馬県前橋市の「道の駅 ぐりーんふらわー牧場・大胡」へ向かった。ここには年に1回くらい来ている。動物が少しいて、遊具があって、昼飯まで同じ場所で済ませられる。子どもを連れて出かける日に、何もかも簡単に終わらせられる便利な場所だ。
🌤️ 先週の猛暑よりは外で遊びやすかった
日差しはそこそこ強かったが、先週の猛暑ほどではなかった。子どもたちには日焼け止めを塗ってから外へ出た。長時間ずっと日向にいるとさすがに暑いが、日陰でちょこちょこ遊び、動物に餌をあげるくらいなら問題なかった。
ぐりーんふらわー牧場は寺沢川を挟んで西側と東側に分かれている。西側には大きな風車や芝生広場、直売所、キャンプ場、BBQ、ジップラインがあり、東側にはレストハウス、遊具、動物ふれあい広場がまとまっている。今回も利用したのは東側だけだ。年に1回くらい来ていて構造はなんとなく分かっているのに、実は西側にはまだ一度も行ったことがない。
🦉 平日の昼前、大きなフクロウ遊具はほぼ貸切
まず子どもたちが向かったのは遊具。いちばん長く遊んだのは、フクロウの形をした大きめの複合遊具だった。階段やクライミング部分を登り、滑り台を滑って、また登る。それを何度も繰り返していた。
平日の昼前だったので、近くにいたのは2歳くらいの子どもを連れた1家族だけ。小さい遊具の方で遊んでいたため、大きなフクロウ遊具はほぼ貸切状態だった。順番待ちもなく、子どもたちは好きなように登ったり滑ったりできた。親側も混雑を気にせず見守れる。平日に来られるなら、この快適さはかなり大きい。
帰宅後に調べると、園内には50mのロングローラー滑り台や、アップダウンのある通路、クライミング、チューブトンネルなどを備えた大型複合遊具、小さい子向けの遊具もあるらしい。今回はフクロウ遊具だけでも十分に遊んでいたが、施設全体で見ると遊具の種類は思っていたより多い。
🥕 200円の餌やりで、上の子の成長を感じた
遊具のあとは動物の餌やり。レストハウスで200円の「動物のおやつ」を買い、会計後にスタッフからニンジンの入った袋を受け取った。
以前来たとき、上の子は動物への餌やりを怖がっていた。今回はポニーの前まで行き、自分の手でニンジンを上手に差し出していた。ポニーも落ち着いて食べてくれたので、怖がらずに最後まで渡せていた。こういうところで、前よりできることが増えたなと成長を感じる。
ただし、羊やヤギは話が別だった。餌が見えると勢いよく顔を近づけてくる。上の子も羊のガツガツした様子には少し怖がっていた。下の子はまだ動物に餌を渡すのが怖いようで、近づかれるとすぐにニンジンを離してしまった。あの距離で口を開けて迫られたら、指まで噛まれそうな迫力だ。
ほかにもエミューや鳥がいる。キバタンの前には、羽を自分でむしってしまう癖があり、健康上は問題ないが治すのは難しいという説明が出ていた。優しい性格なので、たくさん会いに来て話しかけてほしいらしい。羽の状態だけを見ると心配になるが、理由が分かる案内があるのはありがたい。「こんにちわ」、「おはよう」と挨拶をして、窓を閉めると「またね」と器用にしゃべっていた。
🍽️ 遊んだあとはレストハウス「まきば」で昼飯
遊具と餌やりが終わったところで、そのままレストハウス「まきば」へ入った。東側のいいところは、ここまでほとんど移動せずに昼飯まで済ませられることだ。子どもを連れて別の店を探す必要がない。
母はもつ煮定食を選び、俺は唐揚げ定食を2つ注文して、子どもたちと分けて食べた。食事代は合計2,600円だった。
🍗 吉野家の唐揚げと91点対92点くらいの接戦
最近、唐揚げを食べる頻度が高い気がする。それでも今回また唐揚げ定食を選んだのは、ここの唐揚げがうまかった記憶があり、吉野家の唐揚げを食べた記憶が新しいうちに勝負しておきたかったからだ。
実際に食べると、衣のガリガリ具合は吉野家とほぼ同じ。若干、吉野家の方が味付けは濃いと思う。ただ、ある程度以上うまくなると、91点と92点の違いみたいなもので正直よく分からない。今回は出来立てを食べた分、道の駅の唐揚げの方がうまかったかもしれない。どちらにしても互角だった。
🍲 もつ煮は普通に専門店クラスだった
母が頼んだもつ煮定食も少し分けてもらった。これがかなりうまい。いい出汁が出ていて、味はややしょっぱめ。白飯がものすごく進むタイプのもつ煮だった。母も「おいしいね」と言っていた。
俺としては、道の駅の食堂だからという補正なしでも普通にもつ煮専門店クラスだと思う。ご飯に合うのはもちろん、これをつまみにビールを飲んだら絶対うまい。車で来ているので飲めないけど、味の方向は完全に酒を呼ぶ。
帰宅後に調べると、ここのもつ煮は少し辛口の味噌仕立てで、大きめのもつは柔らかく、臭みが少ないと紹介されていた。具も、もつとこんにゃくだけではなく、大根、ニンジン、タマネギが入った具だくさんタイプらしい。俺が感じた「いい出汁」は、もつだけでなく野菜の旨味も重なっていたのかもしれない。地元メディアでも「もつ煮の穴場」として取り上げられていた。次に来たときは、俺も定食で食べたい。
🍦 食後はスジャータのシルクアイス
食後はソフトクリームを3つ頼んだ。母はチョコミント、上の子はチョコ、下の子はバニラ＆ストロベリー。下の子は食べ過ぎになるので、俺と半分ずつにした。
売っていたのはTOMIスジャータの「シルクアイス」。1食分ずつカップ状に冷凍されたアイスを専用の機械にセットし、ソフトクリームの形に押し出すタイプだ。普通のソフトクリームより溶けにくく、一般的なアイスより柔らかい食感になる商品らしい。実際、こういうカップ式は少し固そうなイメージがあったが、意外と柔らかくてうまかった。
さすがに北海道旅行で食べたソフトクリームほどではない。ただ、外で遊んだあとの冷たいデザートとしては十分満足できた。
1つ400円なので、3つで1,200円。学生時代は生協で同じスジャータのソフトクリームを200円くらいで食べていた。場所も時代も違うので単純比較はできないが、倍くらいになったと思うと物価の上昇を感じる。
🌬️ 食堂のポスターでジップラインを初めて知った
食事場所にはジップラインのポスターが貼られていた。何度か来ている施設なのに、ジップラインができたことは今回初めて知った。2025年7月に西側へオープンした「大胡風切りライン」で、初級・中級・上級の3コースがあり、20分滑り放題で1人1,500円。5歳かつ身長110cm以上なら1人で滑れるらしい。
母は「ムーミン谷と比べると安いね」と言っていた。確かに20分乗り放題で、混んでいなければ何度も滑れて悪くない。逆に待ち時間が長いと20分はすぐ終わりそうなので、空いている日に試してみたい。西側にはまだ行ったことがないし、次に来る理由が一つ増えた。
💰 4人で遊んで食べて、ちょうど4,000円
この日は15時45分からSBCの髭脱毛の予定があったため、昼食とソフトクリームを食べたところで切り上げた。使った金額は、動物の餌が200円、食事が2,600円、ソフトクリームが1,200円。合計はちょうど4,000円だった。
遊具は無料で、動物への餌やりも200円。4人分の昼飯とデザートまで含めて4,000円なら、今の物価を考えると悪くない。動物園のように一日がかりの準備もいらず、東側だけで遊具、餌やり、食事まで終わる。この手軽さが、年に1回くらい来てしまう理由だと思う。
🏠 15時に帰宅して、妻の休養日も成功
牧場を出たあとは実家で少し休憩した。子どもたちは軽く遊び、15時には自宅へ戻った。俺はそのまま15時45分から髭脱毛へ向かった。
妻は留守番中に「ぽこ あ ポケモン」のDLCを楽しんだらしい。寝かしつけが終わったあともしばらくお楽しみは続くだろう。お盆休みに飲み会が2件入っている分、少しでも一人で遊べる時間を作れたなら、今回の外出の目的は達成だ。
✅ 子連れで全部を簡単に済ませたい日にちょうどいい
大胡ぐりーんふらわー牧場の東側は、派手なテーマパークではない。それでも、貸切に近い遊具で遊び、動物へ餌をあげ、しっかりした昼飯を食べて、最後にソフトクリームまで楽しめる。子どもを連れて何カ所も移動したくない日には、このまとまり方がかなり便利だ。
特にもつ煮は予想以上だった。遊具や動物が目的でも、昼飯を適当に済ませる場所ではない。次回は西側とジップラインも見てみたいと思う。近場で無理なく子どもを遊ばせたい日には、また使わせてもらう。
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