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背脂がたっぷり浮いた醤油スープに、しっかり焼き目の付いたチャーシュー。見た目だけなら、かなりガツンときそうな一杯だった。
ところが、食べてみると意外とあっさり。大宮駅西口の「らぅ麺 ガラ喰楽学校」で、濃厚醤油の「2年1組」を大盛りにして食べてきた。求めていたパンチとは少し違ったけど、食べ終わった感想は「これはこれでアリ」だった。
🍜 ニンニクは控えたい。でも、パンチのあるラーメンが食べたい
前回、大宮で食べたのは鷹の目。本当は今回も、大宮の二郎系を開拓したい気持ちがあった。宮二郎で食べたラーメンもパンチとコスパが良すぎて、あの満足感が自分の中の基準として残っている。
ただ、毎回ニンニクまみれになって帰るわけにもいかない。前回は家中をニンニク臭にしてしまった。食べているときは最高なんだけど、寝るときまで臭いが残ると苦情が来る（笑）。
今回は、ニンニクが強そうなところはいったん避けることにした。だからといって、あっさりしたものを食べたいわけではない。ニンニクを控えながら、味にはしっかりパンチが欲しい。
そこで思い出したのが、北海道で食べて美味しかった弟子屈の味噌ラーメン。ああいう満足感のある味噌が食べたくて、大宮駅周辺の味噌ラーメンを探し、ガラ喰楽学校を候補にした。
事前に調べた情報では濃厚な味噌があり、醤油も背脂の入った濃厚系という印象だった。その情報を頼りにしていたので、この時点ではかなり「ガツンとくるラーメン」を期待していた。
🕒 SBCの帰り、15時過ぎでも入れる通し営業がありがたい
店に着いたのは、SBCの用事が終わった15時過ぎ。かなり遅い昼ご飯になった。お客さんはちょうどまばらだった。
今回訪れたのは西口店。公式のアクセス案内では、大宮駅西口から徒歩およそ2分となっている。昼から夜まで続けて営業しているので、こうして用事が終わってから食べに行けるのはいいところだ。
店内にはランドセルなど、ちょっとした飾り付けがあった。お店の公式説明によると、小学校をモチーフにした空間らしい。メニューが「1年1組」「2年1組」となっているのも、その学校モチーフにつながっている。
とはいえ、実際に食べていて飾り付けが特に気になるわけでもない。邪魔でもないし、俺にとっては普通にラーメンを食べられる店という印象だった。
🍥 味噌は注文できず、店の味がわかりそうな醤油へ
目当てにしていた味噌は、この日は注文できなかった。売り切れていたのか、提供自体が終わっていたのかまではわからない。味噌を食べるつもりで来たので、ここは予定変更になった。
ほかの味を選ぶなら、今回は醤油にしたかった。豚骨と聞くと、どうしても家系ラーメンのような味を連想してしまう。家系はどこで食べても美味しいんだけど、俺の中では似た方向の味になるイメージがあった。
豚骨という言葉からの勝手な連想ではあるけど、今回はその店の味がわかりそうな醤油を食べてみようと思った。
選んだのは「2年1組」。掲載メニューでは、1組が濃厚醤油で、2年1組はチャーシューと味玉が付くタイプ。3年1組になるとワンタンも付く。今回は2年1組を大盛りで注文した。
2年1組の掲載価格は1,330円。お店の案内では、大盛り・特盛りは無料となっている。
出てきた丼には、炙りチャーシューが4枚と味玉。海苔、メンマ、ねぎ、青菜も乗っていて、スープには背脂がたっぷり浮いている。見た目はかなりいい。これなら醤油でも、しっかりパンチがありそうだと思った。
🥣 背脂の見た目に反して、出汁感があって飲みやすい
ところがスープを飲んでみると、思っていたほどガツンとはこない。見た目と違って、どちらかというとあっさりに感じた。
少し魚介も混ざったような味がして、しょっぱすぎない。醤油の強さだけで押すというより、出汁感がしっかりあるスープだと思う。パンチは少なめだったけど、普通に美味しい。
公式のスープの説明でも、魚介と鶏ガラのスープに、自家製かえし、煮干しラード、背脂を合わせた構成となっている。「あっさりだけど濃厚」という紹介なので、食べて感じた印象はむしろこちらに近かった。
実食した人の口コミにも、煮干し醤油の優しい味わいや、スープを飲み進めたくなる感じを評価しているものがあった。「濃厚」「背脂」という言葉だけでは、実際の食べ心地まではわからないものだ。
今回は卓上の調味料などで味変は一切していない。そのままのスープを飲んで、魚介っぽさと出汁の旨味を感じた。
このスープなら、ご飯を入れても麺と同じように美味しく食べられそうだと思った。しょっぱさでご飯を進めるというより、出汁ごとご飯を味わう感じが合いそう。
公式メニューには、ラーメンのスープをご飯にかけて食べる「らー茶」も載っている。今回はご飯を注文しなかったけど、スープを飲んでご飯に合いそうだと感じたのも納得だった。
🥢 ボソッと噛める麺と、焼き魚を思わせる炙りチャーシュー
麺も好みだった。いい感じにボソボソと噛める食感がある。ボソボソと書くと悪い意味にも見えそうだけど、俺としては褒め言葉。噛んで食べる感じが心地よかった。
そして、印象に残ったのが炙りチャーシュー。表面に軽く焼き色を付けただけという感じではなく、焼き魚みたいな風味が出るくらい、しっかり炙られていた。
しっかりした炙りの香ばしさだけど、炙りすぎだとは思わなかった。俺にはちょうどいいくらいで、美味しかった。
スープ単体では期待していたパンチに少し届かなかったけど、肉を食べると脂も加わる。その分、足りなかったパンチ感が少し満たされたと思う。今回の気分なら、チャーシューのある2年1組を選んでよかった。
味玉もしっかり味が染みていて美味しかった。特別変わった味玉というわけではないけど、普通に美味しい味玉。肉の香ばしさと脂、味玉まで含めると、一杯としての満足感はあった。
💰 大盛りでも腹八分目未満。宮二郎のコスパが基準にある
麺だけでなく、スープも全部飲んできた。背脂の見た目ほど重く感じず、最後まで飲める味だった。
ただ、大盛りにしてスープまで飲んでも、お腹いっぱいにはならなかった。自分の感覚では腹八分目より少ないくらい。15時過ぎの遅い昼ご飯だったこともあると思う。
大盛り無料なのはありがたいけど、今回の俺の腹具合では、ボリュームで大満足という感じではなかった。
1,330円という価格は、正直なところやや高めには感じた。宮二郎のパンチとコスパが良すぎたので、どうしてもあの満足感と比べてしまう。
ただ、大宮の駅前で、炙りチャーシューが4枚と味玉が付いて、大盛りも選べる。その立地と内容を考えると、高すぎるとまでは思わない。美味しかったし、駅前の一杯としては納得できる範囲だった。
🍜 普通に美味しい。でも、次はまだ知らない店へ
食べ終わって一番しっくりきたのは、「これはこれでアリ」という感想だった。
事前に調べた内容を頼りに、もっと背脂でガツンとくるものを期待して行ったので、その点ではズレがあった。味噌から醤油への変更もあったし、実際の醤油はパンチで押すより食べやすい味だった。それでも、炙りチャーシューも麺もスープも、普通に美味しかった。
味だけで考えれば、家族で行っても食べやすそうだと思う。
ただ、自宅からは結構遠いし、車で気軽に寄れる場所でもない。公式のアクセス案内では専用駐車場はなく、車の場合は近隣のコインパーキングを使う形だ。家族の食事のために、わざわざここまで来る選択肢には入りにくそう。
大宮には、まだ食べていないラーメン屋がたくさんある。次に来るなら別の店を開拓したい。今回は、期待したパンチとは違ったけど、美味しく食べてスープまで飲み干した一杯だった。
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